В центре сюжета — история могущественной сицилийской семьи Корлеоне, чья жизнь тесно переплетена с криминальным миром Нью-Йорка. Действие разворачивается в послевоенное десятилетие, с 1945 по 1955 год, время больших перемен и нестабильности.
Семья собирается на пышную свадьбу дона Вито Корлеоне. Он, уважаемый глава клана, выдаёт замуж свою дочь. Это событие становится отправной точкой для череды судьбоносных событий. В разгар празднеств домой возвращается младший сын дона, Майкл. Он приезжает с фронтов Второй мировой, покрытый славой героя. Родные видят в нём надежду и гордость, но сам Майкл твёрдо намерен идти своей дорогой. Он не хочет иметь ничего общего с жёстким и часто кровавым делом, которым живёт его семья.
Вито Корлеоне — человек старых принципов и определённого кодекса чести. Он выстраивал свои отношения в мире преступности годами, опираясь на взаимные обязательства и уважение. Однако времена меняются. Появляются новые игроки, которые не желают считаться с прежними правилами. Они стремятся к быстрой наживе и большей власти, готовые переступить через любые традиции.
Эта жажда перемен приводит к трагедии. На дона Корлеоне совершается дерзкое покушение, которое потрясает всю семью до основания. Это нападение становится вызовом не просто одному человеку, а всей сложившейся системе. С этого момента жизнь каждого члена семьи Корлеоне, особенно Майкла, делает неожиданный и жёсткий поворот. Ему предстоит сделать выбор, который определит не только его судьбу, но и будущее всего клана в этом новом, беспокойном мире.
