Одесса, едва оправившаяся от ужасов войны, погрузилась в хаос. На улицах царил разгул преступности. Действовала хорошо организованная банда, состоявшая в основном из бывших диверсантов. Её возглавлял таинственный лидер по кличке Академик. Даже свои люди не знали его в лицо, что делало его практически неуловимым.
Группировка специализировалась на дерзких ограблениях военных складов. Их целью были продовольствие, обмундирование и оружие. Награбленное они планировали переправить бандеровцам, действовавшим в западных регионах. Каждая успешная операция укрепляла их уверенность и усугубляла положение в городе.
В это самое время в Москве принималось важное кадровое решение. Иосиф Сталин, испытывавший определённое недовольство маршалом Георгием Жуковым, назначил его командующим Одесским военным округом. Это назначение многие расценили как ссылку прославленного полководца.
Жуков, человек железной воли и дисциплины, с присущей ему энергией взялся за наведение порядка. Для него, только что руководившего взятием Берлина, задача усмирения бандитов стала новым вызовом. Он применял свой богатый военный опыт, организуя системные облавы и проверки. Маршал координировал действия армейских частей, милиции и органов госбезопасности, создавая на бандитов мощное давление.
Постепенно сеть вокруг Академика и его людей начала сжиматься. Каждая неудавшаяся операция банды, каждый перехваченный груз приближали развязку. Жуков понимал, что для победы нужно не только сила, но и информация. Работа с осведомителями, анализ улик и тщательное планирование операций стали его главным оружием в этой необъявленной войне на одесских улицах.
