На исходе девятнадцатого столетия Российская империя жила своей непростой жизнью. В самом центре Москвы разворачивалась трагическая история. Тринадцатилетний дворянин Иван Огарев, оставшийся круглым сиротой, вынужден был бежать. Его собственный дядя, одержимый жаждой богатства, задумал страшное — устранить законного наследника, чтобы завладеть состоянием. Мальчику грозила неминуемая гибель от рук наемных убийц.
Единственным спасением стал путь в Нижний Новгород. Там, по слухам, проживал старый товарищ покойного отца, способный дать защиту. Но как добраться туда одному, неопытному подростку? Судьба, казалось, сама подкинула выход. Им стал случайно встреченный на московской окраине кулачный боец по прозвищу Волчок. Суровый, неразговорчивый мужчина с тяжелым взглядом согласился быть провожатым за определенную плату.
Так началось это вынужденное путешествие. Два абсолютно разных человека оказались связаны обстоятельствами. Ваня — юный аристократ, воспитанный на книгах и мечтающий о подвигах. Его спутник — грубоватый, привыкший к силе и простоте народной жизни человек. Они с трудом понимали друг друга с первых же верст. Раздражали привычки, манера речи, сам взгляд на мир. Ваня считал Волчка неотесанным медведем. Волчок же видел в мальчике изнеженного барчука, не знающего реальной жизни.
Их путь лежал по бескрайним российским дорогам. Предстояло преодолеть не только версты, но и взаимную неприязнь. Опасности подстерегали не только в виде дядиных приспешников, которые наверняка пустились в погоню. Дорога того времени сама по себе была испытанием — разбитые тракты, глухие леса, ненадежные ночлеги. Каждый день бросал вызов их странному союзу.
Это путешествие, начавшееся как простая сделка — защита за деньги, — медленно меняло обоих. Постепенно, через общие трудности и столкновения с внешними угрозами, сквозь ссоры и молчание, рождалось нечто большее. Им предстояло не просто добраться до цели. Им нужно было научиться выживать вместе, чтобы в итоге каждый из них нашел в себе нечто новое, неизведанное ранее. Дорога в Нижний готовила повороты, которые навсегда оставят след в судьбе наивного дворянина и угрюмого бойца.
